東漢末年，漢昭烈帝劉備少年時(shí)拜盧植為師，而后參與平定黃巾起義、討伐董卓等活動(dòng)，雖然起兵的時(shí)間不晚。

但是，因?yàn)樽陨韺?shí)力有限，劉備在諸侯混戰(zhàn)過(guò)程中屢屢遭受失敗，所以先后依附公孫瓚、陶謙、曹操、袁紹、劉表等多個(gè)諸侯。

當(dāng)然，劉備的堅(jiān)韌和毅力，最終讓他迎來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)，也即皇天不負(fù)有心人。

在赤壁之戰(zhàn)后，劉備先奪取了荊州，又西取巴蜀之地。公元219年，劉備在漢中之戰(zhàn)擊敗了曹操，奪取了漢中之地，并進(jìn)位漢中王，距離登基稱帝只有一步之遙。

章武元年（221年），劉備在曹丕篡漢建魏后，于成都稱帝，國(guó)號(hào)“漢”，年號(hào)“章武”。由此，非常明顯的是，劉備建立的勢(shì)力，國(guó)號(hào)是“漢”，而不是“蜀”。

不過(guò)，不管是曹魏還是后人，都喜歡將其稱之為蜀或者蜀國(guó)。那么，問(wèn)題來(lái)了，三國(guó)時(shí)，劉備明明建立的是漢國(guó)，為何后人卻稱之為蜀國(guó)？

首先，在筆者看來(lái)，后人之所以稱呼劉備建立的國(guó)家為蜀或者蜀國(guó)，主要還是因?yàn)樵谌龂?guó)時(shí)期，曹魏就是這么稱呼的。

在三國(guó)中，曹魏實(shí)力最為強(qiáng)大，其對(duì)于蜀漢的稱呼，自然對(duì)后世產(chǎn)生了重要影響。對(duì)于曹魏來(lái)說(shuō)，幾乎是一直將劉備建立的國(guó)家稱之為蜀或者蜀國(guó)。

公元263年夏5月，魏元帝曹奐下《代蜀詔》正式宣布曹魏將舉兵向蜀漢發(fā)起全面進(jìn)攻。在《代蜀詔》中，曹魏表示：“蜀，蕞爾小國(guó)，土狹民寡”。

《三國(guó)志·劉曄傳》中記載：眾議咸云：

“蜀，小國(guó)耳，名將唯羽。羽死軍破，國(guó)內(nèi)憂懼，無(wú)緣復(fù)出。”曄獨(dú)曰：“蜀雖狹弱，而備之謀欲以威武自強(qiáng)，勢(shì)必用眾以示其有余。且關(guān)羽與備，義為君臣，恩猶父子；羽死不能為興軍報(bào)敵，于終始之分不足。”

《晉書·宣帝紀(jì)》：三年，（司馬懿）遷太尉，累增封邑。蜀將馬岱入寇，帝遣將軍牛金擊走之，斬千余級(jí)。武都氐王苻雙、強(qiáng)端帥其屬六千余人來(lái)降。

由此，非常明顯的是，在多個(gè)史料的記載中，曹魏上下幾乎都將劉備建立的國(guó)家稱之為“蜀”，不僅不稱之為“漢”，甚至連蜀漢這一稱呼使用。究其原因，主要還是因?yàn)椴芪翰荒艹姓J(rèn)“漢”這一國(guó)號(hào)。

公元220年十三日（11月25日，乙卯日），漢獻(xiàn)帝正式禪讓帝位，曹丕三次上書辭讓。二十九日（12月11日，辛未日），曹丕登受禪臺(tái)稱帝，改元黃初，改雒陽(yáng)為洛陽(yáng)。

黃初元年十一月初一（220年12月13日，癸酉日），魏文帝曹丕以河內(nèi)郡山陽(yáng)邑（今山東菏澤巨野縣）萬(wàn)戶奉漢獻(xiàn)帝為山陽(yáng)公。

由此，雖然劉備、諸葛亮等人都說(shuō)曹丕是篡漢自立，但是，從形式上來(lái)看，曹丕的皇帝之位，是漢獻(xiàn)帝劉協(xié)禪讓的。眾所周知，在先秦時(shí)期，堯舜禹就是通過(guò)禪讓來(lái)傳位的。

因此，禪讓在古代歷史上，可以說(shuō)是名正言順的手段和途徑。在此基礎(chǔ)上，曹魏的天下，自然也是承襲東漢王朝，或者說(shuō)是繼承漢朝的。

既然如此，在曹魏正式建立之后，就意味著東漢王朝告別了歷史的大舞臺(tái)。而這，對(duì)于打出興復(fù)漢室旗號(hào)的劉備，自然是不能接受的結(jié)果。

由此，為了爭(zhēng)奪正統(tǒng)地位，劉備在漢獻(xiàn)帝退位之后，選擇登基稱帝，正式建立一個(gè)國(guó)號(hào)為漢的國(guó)家，因?yàn)橹驹谘永m(xù)漢朝的正統(tǒng)，所以劉備沒(méi)有使用其他國(guó)號(hào)。

當(dāng)然，從曹魏的角度來(lái)看，無(wú)疑不能接受漢朝勢(shì)力的死灰復(fù)燃，更不能承認(rèn)劉備建立的漢國(guó)，不然自己辛苦從東漢王朝繼承的天下，將會(huì)名不正則言不順了。

于是，為了爭(zhēng)奪正統(tǒng)地位，曹魏一方選擇將劉備建立的漢國(guó)稱之為“蜀”。與此相對(duì)應(yīng)的是，蜀漢對(duì)于曹魏的稱呼，自然也好不到哪里去。

比如在《出師表》中，蜀漢丞相諸葛亮表示“愿陛下托臣以討賊興復(fù)之效”，也即在諸葛亮心目中，曹魏是篡奪漢朝江山的賊寇。

最后，對(duì)于后人來(lái)說(shuō)，尤其是歷史學(xué)家，喜歡將劉備建立的漢國(guó)稱之為“蜀漢”，也即加上“蜀”這一前綴，是為了和西漢、東漢區(qū)別開(kāi)來(lái)，類似于西晉、東晉，北宋、南宋之間的關(guān)系。

就劉備勢(shì)力的地盤來(lái)說(shuō)，原本擁有荊州、益州、漢中這三大區(qū)域。

不過(guò)，在關(guān)羽大意失荊州后，蜀漢只有益州和漢中之地了，這和春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的古蜀國(guó)，是比較一致的。換而言之，在劉備建立蜀漢之前，益州等地就有蜀地的稱呼了。

在此基礎(chǔ)上，劉備建立的國(guó)家雖然國(guó)號(hào)為“漢”，不過(guò)，為了和西漢、東漢區(qū)別開(kāi)來(lái)，所以一般采用蜀漢的稱呼。

與此相對(duì)應(yīng)的是，就孫權(quán)建立的國(guó)家，國(guó)號(hào)原本是“吳”，但是，在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，已經(jīng)有一個(gè)吳國(guó)了，因此，孫權(quán)所在的勢(shì)力經(jīng)常被稱之為孫吳或者東吳。

至于曹操、曹丕建立的魏國(guó)，國(guó)號(hào)也和戰(zhàn)國(guó)七雄之一的魏國(guó)重合，于是，歷史學(xué)家用曹操、曹丕的姓氏作為前綴，將其稱之為曹魏。

此外，由于之后的北魏被稱作“后魏”，故曹魏也被稱為“前魏”或者“先魏”。